Jaguaarit kohtaa avauksessa Trojansin

Vaahteraliigakausi käynnistyy perjantaina Palokan urheilukeskuksessa. 18.30 alkavassa ottelussa Jaguaarit saa vastaansa Turku Trojansin.

Jaguaarit voittivat Trojansin molemmissa viime kauden kohtaamisissa. Kauden avausottelussa Palokassa Jaguaarit olivat parempi numeroin 31-20 ja Turun yläkentällä pelatussa ottelussa petopaidat veivät pisteet mukaansa lukemin 28-34.  Noissa otteluissa Turun ehdottomasti paras ase oli laitahyökkääjä Ville Vene, joka keräsi molemmissa otteluissa 12 kiinniottoa. Veneen lisäksi Trojans odottaa kiinniottoja tällä kaudella myös Carlos Everettiltä. Jaguaarien puolustuksen täytyykin  olla tarkkana näiden kahden kanssa. Trojansin laitahyökkääjille palloa yrittää toimittaa pelinrakentaja Joonas Andersson. Anderssonin tehtävä ei ole helppo, sillä turkulaisten hyökkäyksen linja ei kuulu Vaahteraliigan parhaimpiin. Viime kaudella hän heitti kahdeksan touchdownia ja kahdeksantoista syötönkatkoa. Andersson ei myöskään esiintynyt mitenkään häikäisevästi kevään A-juniorikaudella. Trojansilta palloa kantanee Miko Ylikoski, joka pelasi viime kauden avauksessa kelpo ottelun.

Jaguaarien hyökkäys luottanee edelleen paljolti heittopeliin, vaikka maajoukkueen fullback Joonas Raatikainen siirtyykin hyökkäyksen linjasta keskushyökkääjäksi. Pelinrakentaja Santeri Supilla on maaleinaan viime kaudesta tuttuja laitahyökkääjiä. Eniten odotuksia kohdistuu varmasti James Pereziin, Lukkes Gilganiin ja Perttu Ahilaan. Juoksupeleistä Raatikaisen ohella vastaa kiven kova Akumatti Leskinen. Jaguaarien heittopainotteinen hyökkäys saattaa olla Turulle hankala pala. Etenkin nyt kun joukkueen takakentän viime vuosien profiilipelaaja Seikko Vennelä siirtyi Roostersin paitaan. Ville-Valtteri Suojaselle ja muulle takakentälle saattaa siis tulla päivän mittaan kiire.

Turun puolustuksen parhain osa-alue on sen tukimiehet. Ilkka Koirasen, Sami Toivosen sekä kilpailukiellosta vapatuvan Ilja Redinin taidot tunnetaan ja tämän lisäksi joukkue vahvistuu huippuyliopisto Florida Gatorsin Earl Everettilla. Puolustuksen linjaa vahvistaa lisäksi Trojansin kolmas amerikkalainen Jon Akemon. Näiden nimien on pystyttävä pysäyttämään Leskinen ja antamaan Supille painetta jatkuvasti, jos Turku mielii taistella voitosta.

Jaguaarien puolustuksen takakentällä materiaali on hieman leveämpi kuin kahtena viime kautena. Katseet kannattaa kohdistaa eritoten Pereziin, joka oli viime kauden päätteeksi jaetulla kärkisijalla kategoriassa eniten syötönkatkoja. Viime vuoden amerikkalaisvahvistus Andrew Rossin sijaan Jaguaarit hankki täksi kaudeksi linjamies Jake Forsheyn, joka vahvistaa puolustuksen puolella linjaa. Tukimiesosasto ei liene aivan viime kauden veroinen Rossin lähdön myötä, joten Sami Mäkisen paluu kentille välivuoden jälkeen on iso apu joukkueelle. Muita puolustuksen avainhahmoja tulevat varmasti olemaan Markus Blomberg sekä kahteen suuntaan pelaava Raatikainen.

Ottelu Palokan urheilukeskuksessa alkaa perjantaina klo 18.30. Tervetuloa kannustamaan Jaguaarit voittoon!

Jaguaarien tiedotteesta / UrheiluJyväskylä