TPS huippuvireisen Lukon vieraaksi torstaina

SM-liigan runkosarjaa on jäljellä enää neljä sarjakierrosta ja lopulliset lähtöasetelmat pudotuspelejä ajatellen ovat pian selvillä. Lukko on maaottelutauon jälkeen ollut erittäin vahvassa pelivireessä ja ottanut peräti 15 sarjapistettä kuudesta pelaamastaan ottelusta. Tiistaina kettupaidat kävivät Tampereella antamassa Tapparalle oikein isän kädestä, ja veivät sarjapisteet mukanaan Raumalle tylyin 2-6 numeroin. Teemu Nurmi ja Justin Morrison iskivät ottelussa neljä tehopistettä mieheen, Kurtis McLeanin ja Perttu Lindgrenin ”tyytyessä” kolmeen pistemerkintään.

Lukko on tällä hetkellä sarjataulukon neljännellä sijalla ja kotietu pudotuspeleihin on täysin omissa käsissä. Eroa takana tuleviin Jokereihin ja KalPaan on nyt kolme sarjapistettä. Lukko pelaa viimeisestä neljästä ottelustaan peräti kolme omassa kotiluolassaan, joten lähtökohdat kotiedun saamisella ovat tässä vaiheessa varsin suotuisat. Toisaalta suora pudotuspelipaikkakaan ei vielä ole kirkossa kuulutettua, joten jokainen sarjapiste on erittäin tärkeä loppukauden otteluista.

TPS:n asema sarjataulukon hännillä on puolestaan sangen tukala, sillä sarjajumbona majaileva Pelicans on vain kolme sarjapistettä turkulaisten takana. Viime kauden mestari onkin siis tällä kaudella todella tiukan paikan edessä, jotta joukkue onnistuisi välttämään raastavat karsintapelit ja varmistamaan sarjapaikkansa ilman Mestiksen mestarin kohtaamista. Tiistain kierroksella TPS johti kotonaan Ässiä vastaan jo maalein 2-0, mutta kärsi lopulta selkeän tappion lukemiin 4-8 päättyneessä ottelussa.

Lukon terveystilanne on tällä hetkellä sangen hyvä, sillä hyökkääjä Lauri Tukonen on palannut tehokkaana kaukaloon iskien maalin molemmissa paluunsa jälkeisissä otteluissa. Puolustaja Nolan Pratt teki paluun pelikentille Tappara-ottelussa ja pelasi hyvän ottelun. Kettujoukkueen palaset ovatkin viime aikoina tuntuneet loksahtelevan mukavasti kohdalleen. Samaan aikaan pelit kuitenkin kovenevat koko ajan ja myös Lukon täytyy nostaa suoritustasoaan entisestään, jotta joukkue etenisi vaikka sinne kuuluisaan "päätyyn" asti.

TPS:n terveystilanne on viime aikoina ollut selkeästi Lukkoa heikompi, mutta minkäänlaiseen vastustajan aliarviointiin ei kettupaidoilla ole varaa torstainkaan ottelussa. Siitä hyvänä esimerkkinä käy joukkueiden edellinen kohtaaminen, jossa TPS pyyhki Lukolla jäätä nöyryyttävin 5-0 lukemin. Joukkueiden kauden kolme ensimmäistä kohtaamista päättyivät Lukon voittoihin, mutta nyt kettupaidoilla on hieno tilaisuus kuitata viime ottelun nöyryytys ja näyttää turkulaisille kaapin paikka.

Lukko-TPS torstaina 3.3 kello 18.30, tervetuloa kannustamaan Lukko voittoon!

Rauman Lukon tiedotteesta / UrheiluRauma